Cirugía General · Patología frecuente
Hernias de la Pared Abdominal
Hernia Abdominal · Bulto Abdominal · Hernia Inguinal · Umbilical · Incisional
¿Qué son?
Una hernia abdominal ocurre cuando un órgano interno, generalmente parte del intestino, empuja a través de una zona débil de la pared muscular del abdomen, formando un bulto visible o palpable bajo la piel.
¿Cómo se forma una hernia?
Las hernias se producen por una combinación de debilidad muscular y presión intraabdominal aumentada. Los factores que favorecen su aparición incluyen:
- Envejecimiento y pérdida de elasticidad muscular.
- Obesidad o sobrepeso.
- Embarazo (especialmente múltiple o repetido).
- Tos crónica (tabaquismo, asma, bronquitis).
- Levantar objetos pesados de forma repetitiva.
- Estreñimiento crónico o dificultad
para orinar. - Cirugías abdominales previas.
- Antecedentes familiares de hernias.
Tipos de hernias más frecuentes
Existen distintos tipos según su ubicación anatómica. Los más comunes son:
¿Qué tan frecuentes son?
Las hernias son una de las patologías quirúrgicas más comunes a nivel mundial. Se estima que el 27% de los hombres y el 3% de las mujeres desarrollan una hernia inguinal a lo largo de su vida.
Cada año se realizan más de 20 millones de operaciones de hernia en el mundo. En Chile, constituyen una de las intervenciones más frecuentes tanto en hospitales públicos como en clínicas privadas.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas varían según el tipo y tamaño de la hernia. Los más frecuentes son:
- Bulto o protuberancia visible bajo la piel del abdomen o la ingle.
- Sensación de pesadez, presión o molestia en la zona afectada.
- Dolor que aumenta al estar de pie, toser, hacer esfuerzo o levantar objetos.
- Ardor o sensación de quemazón en el sitio de la hernia.
- Náuseas o malestar general en hernias de mayor tamaño.
- El bulto puede reducirse al acostarse o al presionarlo suavemente.
- Algunas hernias son completamente asintomáticas al inicio.
El hecho de que el bulto desaparezca al acostarse no significa que la hernia se haya curado — sigue presente y puede complicarse.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico es principalmente clínico: el cirujano realiza una evaluación detallada de los síntomas y un examen físico cuidadoso, que en la mayoría de los casos es suficiente para confirmar el diagnóstico.
Cuando hay dudas o se requiere mayor detalle anatómico, se solicita una ecografía abdominal o una tomografía computada (TAC). Estos estudios son especialmente útiles en hernias pequeñas, hernias internas o en pacientes con obesidad.
Consulte de Urgencia si presenta
Revisado por Dr. Gabriel Betancourt Hadad · Cirujano General · Especialista CONACEM · Quillota, V Región
"Si presentas alguno de estos síntomas, acude a urgencias de inmediato o escríbenos por WhatsApp y te orientamos."
Estos síntomas pueden indicar una hernia incarcerada o estrangulada, que requiere cirugía de urgencia.
¿Cuál es el tratamiento?
La cirugía es la única solución definitiva para una hernia. No existen medicamentos, fajas ni ejercicios que la corrijan. El objetivo es reparar el defecto en la pared abdominal y reforzarla para evitar recidivas.
Las técnicas disponibles son:
- Cirugía abierta: incisión directa sobre la zona de la hernia.
- Cirugía laparoscópica: mínimamente invasiva, menor dolor y recuperación más rápida.
En la mayoría de los casos se coloca una malla quirúrgica para reforzar la pared abdominal y reducir el riesgo de recurrencia.
¿Cuándo es el mejor momento para operarse?
La recomendación general es no esperar. Tratar la hernia de forma oportuna, cuando aún es pequeña y sin complicaciones, facilita una cirugía más sencilla, permite una recuperación más rápida y reduce significativamente el riesgo de complicaciones.
El cirujano evaluará el tamaño, la evolución y los síntomas de cada hernia para determinar el momento y la técnica más adecuada para cada paciente.
¿Qué ocurre si no se trata?
Una hernia no tratada no desaparece ni se estabiliza indefinidamente. Con el tiempo pueden ocurrir:
- La hernia aumenta de tamaño progresivamente.
- El dolor se vuelve más frecuente e intenso.
- Limita las actividades físicas y laborales.
- La cirugía se vuelve más compleja y de mayor riesgo.
- Incarceración o estrangulación: el contenido queda atrapado comprometiendo su irrigación, una urgencia quirúrgica grave.
No espere a que la hernia se complique
Una evaluación oportuna permite planificar la cirugía en el mejor momento, con la técnica más adecuada para usted y con menor riesgo de complicaciones.
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